Михаил Иванович Пуговкин создал на экране около 100 образов, почти все они были ролями второго плана. Больше всего зрители полюбили его разбитного Яшку-артиллериста, охотника за сокровищами отца Федора, ловеласа-режиссера Якина. Но мало кто знает, что своим успехом актер обязан второй жене, Александре Лукьянченко.
Первой избранницей Пуговкина стала Надежда Ленина, однокурсница по школе-студии МХАТ. Брак продлился 12 лет, но семейное счастье не сложилось из-за пристрастия Михаила Ивановича к спиртному, финансовых трудностей и бытовых проблем. Единственная дочь актера Елена не прекратила общаться с отцом после развода родителей, и в студенческие годы она часто навещала его новую семью.
После расставания с женой Пуговкин вернулся в Москву, и в течении двух лет вел бесшабашную холостую жизнь. Однажды на гастролях Михаил вел концерт, в котором принимала участие певица Александра Лукьянченко. Женщина так запала ему в душу, что на обратном пути домой актер, предварительно выпив для храбрости, зашел в ее купе, выразить свой восторг. Молодой мужчина, губящий свой талант и жизнь алкоголем, вызвал у Александры Николаевны бурю чувств. Сначала это была жалость и нежность, которые постепенно переросли в настоящую любовь.
В Москве влюбленные встречались тайно, поскольку Александра была замужней дамой, имела двух взрослых дочерей. Но потом все-таки решилась на развод с мужем и перебралась в маленькую комнату Пуговкина в коммунальной квартире. Она поверила в талант Михаила, оставила сцену, чтобы посвятить ему жизнь. Теперь и о ее эстрадном прошлом напоминали только пластинки. Дочери Юлия и Наталья осуждали поступок матери, но со временем поняли, что это настоящая любовь, и смирились.
Этот брак удивил многих коллег Пуговкина, ведь супругов разделяла еще и большая разница в возрасте. Александра была на 11 лет старше Михаила. Но влюбленные не обращали внимание на пересуды, и, по мнению дочери Пуговкина, во втором браке отец был действительно счастлив.
Лукьянченко решила переменить жизнь мужа: она смогла победить его пагубную привычку. Первое время везде с ним ездила, контролировала, чтобы не сорвался и буквально сберегла актера для будущих блестящих ролей. Поскольку Александра Николаевна прекратила выступать, то направила всю энергию на карьеру супруга. Они вместе читали сценарии и проводили дома репетиции. Лукьянченко научила мужа одеваться: под ее влиянием актер стал щеголять в костюме с бабочкой, непринужденно поигрывая тросточкой. Пуговкин отмечал, что его супруга — очень мудрая женщина, у которой он многому научился.
Михаил Иванович почувствовал себя другим человеком, заметил, как изменилось к нему отношение режиссеров. Пуговкин стал больше сниматься, сыграл свои лучшие роли в комедиях Гайдая, и через 6 лет после женитьбы получил «Заслуженного артиста». Еще через 10 лет – «Народного артиста РСФСР». А вот звание Народного артиста СССР ему долго не присваивали, потому что Пуговкин отказывался вступать в партию. Долгожданное звание он получил только в 1988 г., незадолго до развала Советского Союза.
По словам дочери Пуговкина — Елены, ее отец был слабохарактерным ведомым человеком, и ему повезло, что он встретил такую волевую целеустремленную женщину, как Александра Николаевна.
Счастливый брак продлился 32 года. Смерть супруги повергла актера в депрессию. Чтобы развеяться он уехал в Крым, где и встретил свою третью жену, с которой прожил еще 13 лет. Но его звездный час и расцвет карьеры произошел исключительно благодаря Александре Николаевне Лукьянченко.