История, достойная стать сюжетом мелодрамы, началась в 1934 г. на съемках картины «Зов предков». Между красавицей Лореттой Янг и мужественным Кларком Гейблом возникла симпатия, которая привела к драматическому итогу.
На склоне лет Лоретта рассказала в мемуарах, что однажды Гейбл ее изнасиловал. Но девушка скрыла этот факт, поскольку чувствовала свою вину: она сама постоянно провоцировала Кларка. Их отношения прекратились сразу после окончания съемок, а вскоре Лоретта поняла, что ждет ребенка.
Она не могла объявить о беременности, это повлекло бы катастрофические последствия. В ее контракте был пункт «О моральных нормах», нарушение которого привело бы к увольнению. Кларку Гейблу тоже грозили неприятности: он в то время состоял в браке с Марией Лэнгэм, а семейный скандал мог разрушить его карьеру.
Тайные роды и отказ от дочери
Чтобы сохранить ребенка, мисс Янг вместе со своей матерью разработали хитрый план: сначала объявили о болезни актрисы. Лоретта принимала репортеров в постели, укрытая ворохом одеял, скрывавших ее фигуру. Затем она уехала в Европу, якобы для отдыха и поправки здоровья, и вернулась только перед самыми родами.
В ноябре 1935 г. в маленьком калифорнийском городке Венеция на свет появилась девочка, получившая имя Джудит. Документы о рождении были подправлены, чтобы никто не догадался о происхождении малышки. Через 3 недели после родов Лоретта вернулась в Голливуд, а младенца отдали в приют. Тем временем Янг продолжала действовать по собственному сценарию: в многочисленных интервью она рассказывала, что намерена усыновить двух детей.
Своя «чужая» дочь
Когда Джудит было 1,5 года, Лоретта официально «удочерила» малышку, при этом рассказывала, что второго из приемных детей была вынуждена отдать родной матери. Девочка росла с уверенностью, что ее настоящие родители погибли. Карьера актрисы не позволяла Лоретте уделять время воспитанию дочери, поэтому Джудит почти все время проводила с няней. В 1940 г. Янг вышла замуж, ее избранник Тома Льюис дал девочке свою фамилию, хотя и не удочерял ее. В браке Лоретта родила двух сыновей, и Джудит чувствовала себя лишней, испытывала острый дефицит родительской любви.
Кларк Гейбл сомневался в своем отцовстве
Несмотря на таинственность, окружающую «приемную» дочь Лоретты, в Голливуде многие догадывались о том, кто настоящий отец девушки. Джудит унаследовала фирменную улыбку своего отца и характерную форму ушных раковин. Кларк Гейбл видел девочку всего дважды: первый раз вскоре после рождения, а второй раз он пришел к ним в гости, когда ей уже было 15 лет, но держался как совершенно чужой человек.
Джоан Андерсон, биограф Лоретты Янг, считает, что Гейбл сомневался в своем отцовстве. Незадолго до съемок в «Зове предков», у актрисы был бурный роман с коллегой Спенсером Трейси, поэтому Кларк считал, что Джудит может быть дочерью Трейси, и не признавал малышку.
Скандальные мемуары
Джудит Льюис стала актрисой, писательницей и продюсером. Женщина узнала правду о своем отце, когда его уже не было в живых. Она опубликовала свою биографию, в которой рассказала историю девочки, от которой фактически отказались и мать, и отец. Она призналась, что, будучи взрослой, не могла без слез смотреть кадры из «Унесенных ветром», где Кларк изображает заботливого папу маленькой Бонни. Книга наделала много шума и вызвала негодование Лоретты, которая 3 года отказывалась общаться с дочерью.
Свои мемуары, в которых были изложены все деликатные подробности и обстоятельства рождения дочери, Лоретта распорядилась опубликовать только после своей смерти. Она умерла 12 августа 2000 г. от онкологического заболевания. Джудит скончалась в 2011 г. от аналогичной болезни.
